De Schaatsbaan is meer dan een ijsbaan

Elk jaar maakt mijn hart een sprongetje als de schaatsbaan weer wordt opgezet. Het is voor mij niet alleen het teken dat kerst dichtbij komt, maar ook een herinnering aan alle mooie momenten die ik hier heb beleefd. Als kind schaatste ik mezelf uitbundig in het zweet, struikelde minstens zes keer en eindigde doorweekt met een warme chocolademelk in mijn hand naast mijn moeder bij de Boterlap. Om vervolgens weer het ijs op te willen – om tikkertje te spelen, sneeuwballen te gooien of mijn broertje om te gooien. Toezichthouders keken soms hoofdschuddend toe, maar het plezier was ongeëvenaard.

Nu ik 22 ben, beleef ik deze traditie nog steeds met dezelfde vreugde, maar vanuit een ander perspectief. Met mijn neefje aan mijn zijde trek ik mijn schaatsen aan – niet alleen om plezier te hebben op het ijs, maar ook om daarna, met een goed excuus, gezellig met vrienden een glas wijn te drinken.

Een gouden traditie

In een tijd waarin de samenleving wordt uitgedaagd door verdeeldheid, is de schaatsbaan een voorbeeld van diversiteit zonder opdringerigheid. Van peuters die voorzichtig hun eerste stappen zetten tot jongeren die rondjes draaien en ouderen die toekijken, iedereen vindt op zijn of haar manier plezier in deze gezamenlijke ervaring. Het laat zien hoe een simpele traditie als deze ons als stad samenbrengt. Zoals de filosoof John Dewey ooit zei: "De ware test van een samenleving is haar vermogen om een gemeenschappelijke ervaring te delen." De schaatsbaan is zo’n ervaring, waar verschillen verdwijnen en saamhorigheid centraal staat.

De aantrekkingskracht van Harderwijks winterwonderland gaat inmiddels verder dan onze stadsgrenzen. Sociale media, met name het TikTok-account van HarderwijkopIJs, heeft onze ijsbaan een podium gegeven dat voorbij de regio reikt. Video’s met tienduizenden weergaven en louter positieve reacties onderstrepen hoe deze eenvoudige traditie nieuwe bezoekers naar de stad trekt.

Schaats ze!

Helaas moet ik wachten tot januari, wanneer mijn studieprogramma in Rome is afgerond, voordat ik weer de schaatsen kan aantrekken. Al moet ik zeggen dat ik overeenkomsten zie tussen mijn studie, namelijk politiek, en schaatsen: het lijkt misschien moeiteloos en gracieus, maar onder het oppervlak is het een constante strijd om balans te houden, de juiste bewegingen te maken, en tegelijk indruk te maken op je publiek. En als je valt, kijkt iedereen toe.

Afsluitend: De schaatsbaan toont het belang van tradities. Ze bieden ons een gevoel van verbondenheid en versterken de band binnen onze gemeenschap. Laten we deze traditie dan ook vooral in stand houden!

Ik wens iedereen veel plezier en doe vooral een beetje voorzichtig.   

Lloyd-Leonard Opdam

Fractieondersteuner Gemeentebelang Harderwijk-Hierden